Bei der WM 2026 ist er für Magenta TV als Experte im Einsatz und wurde direkt nach dem DFB-Ausscheiden im Sechzehntelfinale auf die Bundestrainer-Thematik angesprochen.  
 Während sich die Kieler am vergangenen Spieltag mit einem 0:0 gegen Darmstadt zufriedengeben mussten und im Aufstiegsrennen den zweiten Platz so langsam aus den Augen zu verlieren drohen, geht es für die Sachsen im Kampf gegen den Abstieg noch um alles.  
  Das Viertelfinale der WM 2026 ist die dritte K.o.-Runde. Der Modus unterscheidet sich nicht von der bereits bekannten und üblichen K.o.-Phase bei anderen Turnieren. Die Regelung ist wie gewohnt: 
 Die Darmstädter hingegen müssen in jedem Falle auf Peter Niemeyer (Fersenverletzung) verzichten. Kevin Großkreutz (Zerrung), Artur Sobiech (Knieprellung) und Felix Platte (Muskelbündelriss) konnten zudem zuletzt nicht trainieren. 
  Bei 25 erzielten Treffern verfügt Heidenheim mit 33 Gegentreffern schließlich über den schlechtesten Abwehrverbund der gesamten Liga.  

Nach der bittere 2:3-Niederlage am vergangenen Spieltag gegen den FC Nürnberg ist die Situation für den FCH demnach prekärer denn je, zumal sich eine Trendwende derzeit kaum andeutet.  
 In den vergangenen fünf Partien konnten die Nordlichter nur noch einen Sieg einfahren und mussten sich zuletzt gleich drei Mal in Folge mit einer Punkteteilung zufriedengeben.  
  Gleichzeitig hat kein anderer Spieler mehr Chancen kreiert (25), mehr erwartete Assists (4,2 xA) oder mehr Großchancen vorbereitet (8). Damit ist der 39-Jährige aktuell der kompletteste Offensivspieler des Turniers. 
 Als Kopf der Gruppe E ist die DFB-Auswahl im mittleren Teil zu finden. Mit Blick auf den 18er-Kader dürften sich viele Fans beim neuen Sammelalbum allerdings durchaus verwundert die Augen reiben. 
  Überhaupt konnten die Franken in insgesamt neun Partien erst einmal in Bielefeld gewinnen und liegen auch in der Gesamtbilanz mit neun zu sechs Siegen im Hintertreffen.  

 Julius Biada (Bänderverletzung) und Joseph Baffo (Kreuzbandriss) fallen indes auf Braunschweiger Seite in jedem Falle für die Partie aus.  
 Dagegen will FCK-Kapitän Daniel Halfar den roten Teufel noch nicht an die Wand malen: „Mir ist nicht bange. Wir konnten in Hannover und beim VfB Stuttgart mithalten. Wir wissen, was wir können.“  
  Kein Wunder, denn er, der sich im Advent mit den Worten „we go to the top“ vorgestellt hatte, steckt mit den Löwen nun vier Spieltage vor Schluss tiefer denn je im Abstiegssumpf… 
  für ihn wäre es bereits „ein unfassbares Märchen“, wenn die Braunschweiger „trotz der großen Klubs Stuttgart und 96 einen der drei ersten Plätze einnehmen könnten.“ Ein Traum, der schon bald wahr werden könnte… 
  Wir Wettfreunde gehen davon, dass die Kölner aus dem Sandhausen-Spiel gelernt haben und wieder auf eine bessere Defensive setzen werden.  

 Auch Kanada und die USA konnten während der Quali besiegt werden. Und obwohl Costa Rica seit sechs WM-Partien ohne Sieg ist, vermutet unser Experte eine eher knappe Angelegenheit. Ein Sieg des Außenseiters mit einem 3:0-HC schafft es bei Bwin auf eine 1,55.  
 Frank Schmidt ist mittlerweile seit zehn Jahren Trainer des FC Heidenheim und dürfte sich trotz der schwachen Leistungen seiner Mannschaft zu Saisonbeginn kaum aus der Ruhe bringen lassen. Mit bereits vier Niederlagen und 12 Gegentreffern auf dem Konto hat Schmidt derzeit allerdings nur wenige Argumente auf eigener Seite.   
 Und das hochverdient, denn als Interimscoach führte er Wales bei der EM 2021 ins Achtelfinale und im WM-Quali-Playoff gegen Österreich und die Ukraine zum Sieg – was die zweite WM-Teilnahme nach 1958 bedeutete. 
  Warum Guardiola nächster Bundestrainer werden könnte: Die deutsche Mannschaft verfügt über ein Spielerpersonal mit Weltklasse-Qualitäten, auch wenn das bei der WM nicht zum Vorschein gekommen ist. Und: Andere große Nationalteams mit denen Titel zu gewinnen sind, könnten besetzt sein. Mit Deutschland könnte Guardiola den Europameistertitel 2028 in Angriff nehmen.  
 Die letzten beiden Spiele bieten zwei Titelfavoriten. Erst wird wird Spanien in der deutschen Gruppe E gegen Costa Rica antreten, natürlich in der klaren Favoritenrolle. Danach miss sich Belgien mit Kanada.  

 Montag, 5. Februar 2018 um 20:30 Uhr — Zweite Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Senegal ist zum vierten Mal bei einer WM-Endrunde dabei. Die Afrika-Qualifikation schlossen die Teranga-Löwen mit sieben Siegen, drei Remis und einer Tordifferenz von 22:3 als Erster ab.  
  Er verspüre „eine gewisse Unruhe und Angespanntheit“, gab der 50-Jährige vor der Nachtragspartie gegen den FC Kaiserslautern zu. Schließlich stelle das Duell am Mittwoch „für beide Teams ein eminent wichtiges Spiel“ dar. 
  Die Wettfreunde tippen deswegen auf eine Punkteteilung, die für die Dresdener den sicheren Klassenverbleib bedeuten würde.  
 Zum Auftakt ins neue Fußballjahr bekommt es der FCH nun mit Eintracht Braunschweig zu tun und könnte sich mit einem Sieg am direkten Konkurrenten vorbeischieben. Bei den Braunschweigern könnte das Entsetzen über die absolvierte Hinrunde kaum größer sein.